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Nov 03, 2023

Una nuova mostra su Van Cleef & Arpels inaugura all'AMNH di New York

Forty-four Van Cleef & Arpels jewels, some never before seen in the United

Quarantaquattro gioielli Van Cleef & Arpels, alcuni mai visti prima negli Stati Uniti, sono in mostra al Museo Americano di Storia Naturale a partire dal 10 giugno.

Quando guardi una spilla a farfalla di Van Cleef & Arpels in malachite all'American Museum of Natural History di New York, a volte tutto ciò a cui puoi pensare è cosa accadrebbe se si schiantasse contro il pavimento della galleria. "Ti rendi conto di quanta malachite hanno dovuto tagliare per ottenere quelle ali così delicate?" potrebbe dire un esperto di gioielli accanto a te.

Le proprietà della pietra sono i principali punti di conversazione in queste sale (la malachite è un 3 o 4 sulla scala di durezza di Moh, i diamanti un 10), dove i visitatori sono circondati da tante meraviglie naturali, come un blocco di labradorite da 3.000 libbre o due imponenti ametiste geodi o tutti quei cristalli di spodumene. La pietra rimane suprema anche se confrontata con il virtuosismo del design presente nello scrigno di una mostra, Garden of Green: Exquisite Jewelry from the Collection of Van Cleef & Arpels, che inaugura il 10 giugno (e fino a gennaio 2024).

I visitatori della Galleria Melissa e Keith Meister nelle Sale delle Gemme e dei Minerali Allison e Roberto Mignone (che hanno riaperto dopo un'ampia ristrutturazione nel 2021 dopo un ritardo causato dalla pandemia) potranno ammirare i 44 gioielli verdi, tra cui smeraldi, malachite, giada e peridoto, esposti nelle vetrine, e noteremo che 32 di essi saranno esposti per la prima volta negli Stati Uniti. Impareranno anche a conoscere la lussureggiante varietà di pietre verdeggianti a disposizione dei maestri artigiani di Van Cleef. Oltre alle pietre verdi sopra menzionate, in mostra sono presenti modelli di Van Cleef & Arpels realizzati con crisoprasio e calcedonio verde.

La mostra stessa è organizzata per pietra e, poiché siamo proprio all'interno delle Sale delle Gemme e dei Minerali, i dettagli sulle sue proprietà, sulla provenienza di ciascuna e su come si forma sono evidenziati in targhe in ogni finestra. I disegni sono incredibili da testimoniare e le informazioni sulle pietre con cui sono realizzati li rendono ancora di più.

Quindi sì, puoi certamente andare a guardare gli smeraldi Van Cleef intagliati sul ciondolo che il principe Karim Aga Khan IV comprò a sua moglie nel 1971 e che si trasforma in braccialetti coordinati e clip. E potresti non riuscire a distogliere lo sguardo dal peridoto elettrico di una collana a goccia, o dall'audace malachite dei ciondoli zodiacali jumbo di Van Cleef. Ma non è anche affascinante sapere quanto segue, tramite George Harlow, curatore emerito del Dipartimento di Scienze della Terra e Planetarie del museo: "Le pietre verdi e i minerali devono i loro colori e motivi unici a varie cause: la malachite dal rame nella sua composizione chimica" composizione e peridoto dalla quantità minore e dalla carica ionica del ferro nella pietra - e ogni esemplare in questa mostra è un bellissimo esempio degli straordinari prodotti dei processi naturali della terra."

Il processo è ciò che colpisce maggiormente i visitatori in questa sala, il modo in cui le pietre si formano dall'interno della terra e poi si sollevano sopra di essa, per poi essere tagliate, levigate e sfaccettate prima di essere progettate in gioielli per l'ornamento personale. Che tutto questo sia un ciclo che continua da secoli è forte e chiaro qui, forse più che in qualsiasi altra parte del mondo.

Fuori dalla galleria Garden of Green è in mostra il Patricia Emerald, un cristallo da 632 carati scoperto nel 1920 nella miniera di Chivor in Colombia, così come un bruciatore di incenso di giada giadeite proveniente dalla Cina e un behemoth berillo dalla cava di Bumpus nel Maine; c'è un pezzo dal Marocco con pendenti di berillo acquamarina (1750 circa), e poi pezzi di minerali formatisi in ambienti idrotermali.

Tutto ciò fa sembrare il design dei pezzi di Van Cleef ancora più miracoloso: che questi frammenti di terra possano, attraverso la creatività umana e l'artigianato VCA, diventare una spilla Art Déco in giada e onice, che quel pezzo di pietra verde continui è la vita come parte della tua.

Il caporedattore Stellene Volandes è un'esperta di gioielli e autrice di Jeweler: Masters and Mavericks of Modern Design (Rizzoli).