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May 13, 2023

Opinione

Advertisement Supported by Guest Essay By Margaret Renkl Ms. Renkl is a

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Saggio dell'ospite

Di Margaret Renkl

La signora Renkl è una scrittrice di opinioni che si occupa di flora, fauna, politica e cultura nel sud americano.

NASHVILLE — Se non hai ancora ordinato i fiori per domani, probabilmente hai aspettato troppo a lungo. Il giorno di San Valentino rappresenta circa il 30% delle vendite annuali di fiori recisi - più delle festività natalizie, più persino della festa della mamma - quindi è molto probabile che tutti i fioristi della città siano già prenotati. Avrai più fortuna nel tuo supermercato locale o nel grande magazzino, ma ti stai prendendo in giro se pensi che questo gesto non verrà riconosciuto per quello che è. Niente dice "Ho dimenticato San Valentino" meglio di un bouquet avvolto nella plastica da un secchio vicino alla cassa di Target.

Altrettanto bene. L’enorme industria dei fiori recisi – valutata 34 miliardi di dollari nel 2019 – non è la più criminale ambientale di tutte le imprese commerciali, ma è tutt’altro che benigna.

Come sottolinea il Sustainable Floristry Network, coltivare fiori senza macchia richiede un uso generoso di insetticidi ed erbicidi, e molti di questi veleni entrano nel sistema idrico (per non parlare della pelle e dei polmoni dei lavoratori agricoli). Anche i fiori importati devono essere trattati con fungicidi, per evitare che i microbi estranei possano devastare l’agricoltura nazionale. La schiuma floreale comunemente utilizzata nelle composizioni di fiori recisi è ancora un altro contaminante, che rilascia sostanze chimiche tossiche nelle riserve idriche e crea una fonte significativa di inquinamento da microplastica nei corsi d’acqua.

Poi ci sono i trasporti. La maggior parte dei fiori, compreso l’80% dei fiori recisi venduti negli Stati Uniti, vengono coltivati ​​nel Sud del mondo e trasportati ai clienti in Europa e Nord America. Ma non con le navi portacontainer, come la stragrande maggioranza delle merci importate. I fiori sono fragili e altamente deperibili e devono essere trasferiti tramite aerei refrigerati e poi tramite camion refrigerati. Una volta arrivati ​​al fiorista o al big-box store, devono essere conservati in veri e propri frigoriferi.

Quando era ricercatore aeronautico senior presso l'International Council on Clean Transportation, Brandon Graver ha fatto i conti sul costo annuale delle emissioni di carbonio del trasporto dei fiori di San Valentino dalla sola Colombia, concludendo: "Volare con quel carico così profumato brucia 114 milioni di litri di carburante ed emette circa 360.000 tonnellate di CO₂." Per fare un confronto, ha osservato, "Sarebbe necessaria una foresta più grande dell'area di Houston (1.624 chilometri quadrati) per sequestrare quella quantità di carbonio". Se aggiungiamo il costo del carbonio derivante dall'imballaggio protettivo dei fiori e dal loro trasporto fino alle porte dei clienti, avremmo bisogno di una foresta ancora più grande.

Se tutto questo ti è nuovo, potrebbe generare una certa disperazione. Non è rimasto niente che possiamo vedere con gioia assoluta? Se non un mazzo di fiori luminosi in pieno febbraio, allora cosa?

Fortunatamente, ci sono molti modi per dire "ti amo" che non dicono anche "Eh, non mi interessa poi così tanto del pianeta". Anch'io sono un grande fan delle lettere d'amore e delle passeggiate al chiaro di luna.

Se hai intenzione di regalare fiori – o regali adiacenti ai fiori – potresti prendere in considerazione i fiori di carta. Ho visto online bellissime peonie fatte a mano che non potevo distinguere da quelle reali. Oppure, per chi ha il pollice verde, una bella pianta d’appartamento potrebbe funzionare. La popolarità delle piante da interno è esplosa durante il Covid: il 71% delle serre nordamericane ha registrato un aumento delle vendite nel 2020.

L’impatto ambientale del mercato domestico delle piante d’appartamento può essere difficile da analizzare, ma non è nemmeno benigno, poiché comporta alcuni degli stessi problemi con i pesticidi, l’uso dell’acqua e il trasporto dei fiori recisi. Ma c’è ancora una grande differenza tra le piante d’appartamento coltivate a livello nazionale e i fiori importati, e non solo nei relativi costi di trasporto del carbonio. Le piante d'appartamento non vengono scartate due giorni dopo San Valentino.

Ho un albero di ficus che ho comprato per il mio primo appartamento al college. Nel corso dei 40 anni trascorsi da quando l'ho portato a casa, si è trasferito con me a Filadelfia; Columbia, Carolina del Sud; e quattro case di Nashville. Quando abbiamo aggiunto un portico schermato che bloccava la luce nell'unica stanza in cui poteva entrare l'albero, è andato a vivere a casa di un vicino. Vent'anni dopo, è tornato a casa nostra perché i nostri vicini avevano adottato un cucciolo pandemico e avevano bisogno di un posto dove mettere la sua gabbia. A noi andava bene, perché a quel punto avevamo trasformato la veranda in una veranda e avevamo di nuovo spazio per il ficus. Uno dei nostri figli l'ha fatto rotolare per strada su un carrello, con la testa completamente nascosta dal fogliame. Da Birnam Wood a Dunsinane a Nashville.